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Casos em Santo André e o que aprendemos

A palavra “corrupção” é usada com frequência nas manchetes, nas conversas do dia a dia e nas redes sociais. Mas o que exatamente essa palavra significa? E, mais importante, como ela aparece de forma concreta nas cidades, afetando a vida de todos nós?

Em termos simples, corrupção é o abuso de poder confiado para obter vantagem indevida. Isso pode acontecer tanto no setor público quanto no privado, e geralmente envolve dinheiro, influência, contratos ou informações privilegiadas. No Brasil, o Código Penal classifica como crime tanto quem oferece vantagem indevida (corrupção ativa) quanto quem a solicita ou aceita (corrupção passiva).

Mais do que uma questão jurídica, a corrupção é um fenômeno social e ético. Ela destrói a confiança entre cidadãos e governo, encarece serviços públicos e enfraquece a democracia. Cada recurso desviado é uma escola que deixa de ser construída, um hospital que não recebe equipamentos, uma política pública que não chega a quem precisa.

Corrupção na prática: muito além das grandes manchetes

Embora os grandes escândalos nacionais chamem mais atenção, a corrupção também se manifesta em nível municipal, em contratos, licitações e favorecimentos que impactam diretamente o dia a dia da população. O município de Santo André (SP) tem em sua história casos emblemáticos que ilustram como esse problema se desenvolve e como a fiscalização pode — e deve — atuar.

Caso Celso Daniel: quando a política e a corrupção se cruzam

O episódio mais conhecido da cidade é o caso Celso Daniel, que marcou o país no início dos anos 2000. Celso Daniel, então prefeito de Santo André e figura de destaque do Partido dos Trabalhadores (PT), foi sequestrado e assassinado em janeiro de 2002.

O crime, à época, gerou enorme repercussão nacional, não apenas pela brutalidade, mas pelas investigações que sugeriram a existência de um esquema de corrupção envolvendo o financiamento irregular de campanhas e o desvio de recursos da Prefeitura por meio de contratos de transporte coletivo.

Segundo o Ministério Público, empresários do setor de transporte teriam pago propinas para garantir contratos e vantagens na operação municipal, e parte desse dinheiro seria destinada ao caixa de campanha. Apesar das diversas investigações, o caso nunca foi totalmente esclarecido, e até hoje divide opiniões.

O episódio evidenciou, no entanto, como estruturas locais de poder e contratos públicos podem se tornar vulneráveis à corrupção, especialmente quando há pouca transparência e controle social.

Operação Protocletos: corrupção em tempos de pandemia

Mais recentemente, em 2020, Santo André voltou às manchetes por outro motivo: a Operação Protocletos, deflagrada pela Polícia Federal. A investigação apurou fraudes em processos licitatórios da Prefeitura, especialmente relacionados à aquisição de insumos hospitalares e equipamentos de proteção durante a pandemia da COVID-19.

De acordo com a PF, empresas teriam sido beneficiadas por processos de contratação emergencial com indícios de superfaturamento e direcionamento de licitação. O caso resultou na apreensão de documentos, computadores e celulares, e levantou um debate importante: mesmo em momentos de crise, a integridade e a transparência dos gastos públicos não podem ser negligenciadas.

O inquérito reforçou o papel fundamental dos órgãos de controle — como a Controladoria-Geral da União (CGU) e o Tribunal de Contas da União (TCU) — e mostrou que a corrupção não acontece apenas em Brasília, mas pode estar presente em cada cidade, inclusive nas decisões administrativas mais próximas de nós.

O que aprendemos com esses casos

Os casos de Santo André revelam um padrão que se repete em muitas cidades brasileiras: a combinação entre urgência, poder concentrado e baixa transparência cria o ambiente ideal para práticas ilícitas. Mas também mostram que a vigilância da sociedade civil e a atuação firme das instituições de controle podem mudar esse cenário.

Para o cidadão comum, o combate à corrupção começa com a informação. É possível acompanhar gastos públicos, licitações e relatórios de auditoria nos portais de transparência do município e do TCU. Já para as empresas, compreender o que é corrupção e implementar programas de compliance — com regras claras, auditorias e canais de denúncia — é essencial para manter a integridade dos negócios e evitar envolvimento em irregularidades.

Mais do que punir culpados, combater a corrupção é fortalecer a confiança — nas instituições, nas empresas e entre as pessoas. É garantir que cada centavo arrecadado volte em forma de serviço público, e que cada decisão administrativa seja tomada de forma ética e transparente.

Entender o que é corrupção e reconhecer seus sinais é o primeiro passo para enfrentá-la. Em Santo André, os casos citados servem como alerta e aprendizado: a integridade pública não se constrói sozinha — ela depende da participação ativa de todos nós.

Cidadãos atentos, imprensa livre e instituições vigilantes são o antídoto mais eficaz contra a corrupção. Porque quando a sociedade observa, questiona e cobra, o poder público tende a agir com mais responsabilidade.